«Я с Толстым покончил все свои счеты: как человек он для меня более не существует», — так Иван Сергеевич Тургенев в апреле 1858 года пишет Василию Боткину. Что же стряслось? Что заставило Тургенева так категорично и грубо отзываться о Льве Николаевиче? Обрывать всякую связь с человеком, с которым не один час был проведен в приятной дружеской беседе? Ответ можно найти в дневниках Льва Николаевича Толстого. Запись, сделанная приблизительно в то же время: «Тургенев скверно поступает с Машенькой. Дрянь!». Причиной раздора двух выдающихся писателей стала любимая сестра Льва Николаевича — Мария Толстая.

С Иваном Тургеневым Мария Николаевна знакомится в Спасском-Лутовинове, совершая визит вежливости вместе со своим мужем Валерианом Петровичем Толстым. Мария Николаевна очень нравится знаменитому писателю. В послании к Павлу Анненкову Тургенев отзывается о ней: «Сестра его одно из привлекательнейших существ, какие мне только удавалось встретить. Мила, умна, проста — глаз бы не отвел. На старости лет (мне четвертого дня стукнуло 36 лет) — я едва ли не влюбился». Мария Николаевна приняла это «светское обожание» за подлинное чувство. В последний момент, когда нужно было сделать решительный шаг (Мария Николаевна уже ушла от мужа, уличенного в многочисленных изменах), Тургенев проявляет нерешительность. Ничего не обещая и не давая надежд, он скоропалительно, по зову Полины Виардо, уезжает из России. Плодом романтических отношения Тургенева и Толстой стала посвященная Марии Николаевне повесть «Фауст» (образ Толстой явно прослеживается в чертах главной героини, Веры Николаевны Ельцовой).

Как дальше развивалась судьба Марии Николаевны Толстой, ставшей одним из прототипов Анны Карениной? Что Мария Николаевна скрывала в Швейцарии? Почему «графинюшка» стала схимонахиней? Помирились ли классики? Об этом — в лекции Инны Георгиевны Андреевой «Как поссорились Иван Тургенев и Лев Толстой», которая прошла 6 декабря в Доме И. С. Остроухова в рамках программы выставки «Арабески. Страницы жизни Ивана Тургенева».

Юлия Глотова