Иллюстрации Фёдора Константинова к Лермонтову — в противовес предшествующей традиции иллюстрирования художественного текста — не «оживляют» текст, не «овеществляют» написанное в визуальном образе; наоборот, сохраняя только минимально необходимые детали эпохи, Константинов всегда обобщает и делает образ более условным и символически наполненным, чем исходный.

Поэтому выставка построена так, чтобы показать границу между реальным миром (текстом) и его преображением в искусстве, между бытом художника и его бытием в искусстве, между хорошо известной графикой Константинова и его почти неизвестной живописью: так, с хорошо известными графическими образами самого Лермонтова будет сопоставлен неизвестный, ранее не экспонировавшийся живописный портрет поэта работы Константинова.

Смысловым итогом выставки кураторам представляется формирование у зрителя живого образа самого Фёдора Константинова, автора гравюр-иллюстраций как читателя и в какой-то мере «соавтора» Лермонтова.

На выставке рядом с иллюстрациями к «Герою нашего времени» и «Мцыри» представлены эскизы и доски (матрицы) для печати гравюр. Эти эскизы иногда дают возможность понять, как возникали в сознании художника ставшие классическими образы. К примеру, знаменитый профиль Мцыри с обложки почти всех советских изданий поэмы Лермонтова — это профиль дочери художника.

Условно «мемориальная» часть будет представлена инструментами, которыми пользовался Константинов в работе, портретом художника кисти его внука Фёдора Лыкова, фотографиями из собрания семьи.

В рамках выставки планируются кураторские и тематические экскурсии, а также творческие встречи.

Кураторская группа: Сергей Шаулов, Ольга Шиленкова, Елизавета Чумаченко, Тимофей Соколов.